Kaitsmet nimetatakse ka voolukaitsmeks, mis on standardi IEC127 järgi määratletud kui "kaitsmeühendus". Seda kasutatakse peamiselt ülekoormuse kaitseks. Kui kaitse on vooluringi õigesti paigaldatud, lõikab kaitse voolu ära, kui vool tõuseb ebanormaalselt teatud kõrgusele ja kuumusele, kaitstes seega vooluringi ohutut toimimist.
Edisoni poolt leiutatud kaitsmeid kasutati rohkem kui saja aasta eest, et kaitsta sel ajal kalleid hõõglampe. Aja arenguga kaitsevad kaitsmed elektrivarustust ülevoolu ja ülekuumenemise eest ning väldivad sisemistest riketest põhjustatud tõsiseid kahjustusi.
